24.08.2006 было изменено понятие термина «планета». Теперь официально небесное тело нашей системы должно иметь следующие свойства:
1) Вращаться по орбите Солнца (то есть не быть спутником другого тела)
2) Обладать достаточной гравитацией, чтобы иметь форму, близкую к шару
3) Вблизи орбитыдолжно быть «пространство, свободное от других тел».
Последнее уточнение насчет свободного пространства означает, что на орбите планеты нет небесных тел, не являющихся её спутниками.
Плутон не является планетой, т.к. он удовлетворяет только двум первым критериям, использовавшимся ранее, и не удовлетворяет новому критерию.
"Таких объектов, как Плутон, было открыто достаточно много. Встал вопрос, что с ними делать дальше. В 2008 году астрономы изменили определение планет и их размеров. После этого Плутон перестал попадать под определение планеты. Он оказался слишком мал. Теперь его называют карликовой планетой. Карликовые планеты не являются подклассом "планет" — это новый тип объектов в Солнечной системе, который ввели в том самом 2008 году. Сейчас к нему относятся такие объекты как: Церера, Плутон, Хаумея, Макемаке и другие. Теперь статус самой маленькой планеты перешел к Меркурию", — рассказал руководитель астрономического комплекса
Плутон был исключен из списка больших планет и под него фактически была создана отдельная группа тел Солнечной системы, поскольку за орбитой Нептуна стали обнаруживать большое количество тел сравнимого размера. В идеале мы хотим, чтобы число планет не сильно превышало количество пальцев обеих рук. Поэтому опасность того, что за Нептуном обнаружатся десятки, а может быть, и сотни новых тел, которые придется классифицировать как планеты, начала смущать астрономов. Решили, что проще ввести еще одно правило: требование того, чтобы тело расчистило свою орбиту и было там одно такое большое и красивое. Плутон, очевидно, не удовлетворяет этому правилу, поэтому он был исключен из числа больших планет.
На данный момент точное определение Плутона - карликовая планета.
Это давно напрашивалось: даже в фильме 2000 года "Я, снова я и Ирэн" шёл разговор о том, что Плутон - это не планета. А окончательно всё решило открытие Эриды в 2005 году - этот объект претендовал на звание десятой планеты Солнечной системы, но вместо этого привёл к тому, чтобы астрономы наконец-то ввели более точную терминологию, что такое планета.
Планетами считаются небесные тела, вращающиеся вокруг Солнца, обладающие достаточной гравитацией, чтобы иметь форму, близкую к сфере и занимающие свою орбиту в одиночку. Таким образом, в Солнечной системе имеется 8 планет: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун.
Плутон не является планетой. В 2006 году он перестал считаться планетой, поскольку не удовлетворяет одному из определяющих её критериев - планета должна доминировать в пространстве своей орбиты. Поэтому его классификация была изменена на "карликовая планета".