Почему орган популярен менее, чем фортепиано, хотя способен заменить собой целый симфонический оркестр?

Вы ошибаетесь - орган очень популярен. Как правило, на концертах органной музыки свободных мест нет, а абонементы распродаются на сезон вперед. Конечно, орган не может сравниться по популярности с фортепиано по одной простой причине - дома его не поставишь. Хорошо, если в крупном городе имеется хотя бы 2-3 концертных зала, оборудованных органом. Зато, поскольку каждый орган имеет своё, уникальное звучание - это всегда штучное производство, когда он установлен в зале с удачной акустикой, любители органной музыки ради одного концерта готовы ехать за сотни километров. В Москве знатоки стараются попасть в Концертный зал им. Чайковского, Прибалтика съезжается на органные концерты в Домский собор в Риге, а белорусы едут в Троицкий костел в Гроднинской области, в 160 км от Минска. В крошечной деревне Гервяты, где он расположен, проживает от силы 3 тысячи человек, но концертный зал всегда полон - приезжают издалека.

Гервяты - это не только великолепный по звучанию орган, но также один из самых красивых в Беларуси готических костелов.

Орган по своим характеристикам вовсе не совпадает с симфоническим оркестром. По диапазону - от самых низких звуков до самых высоких - он может быть равен, но может и превосходить оркестр. По количеству всевозможных тембров - превосходит значительно. Большой состав симфонического оркестра - это 90 инструментов. Большой орган, как например, в Атлантик-Сити в США, может включать 450 регистров (разных тембров) и примерно 33 тысячи труб. Тембры, конечно, совершенно не совпадают с тембрами оркестровых инструментов.

Техника игры на органе значительно отличается он игры на фортепиано. Органист должен уметь управляться несколькими клавиатурами (в органе они называются мануалами). Их может быть до пяти для рук и еще две - для ног. Да-да, органист должен уметь играть ногами. Это особые большие клавиши для низких басовых нот. Кроме этого, он должен владеть управлением регистрами - переключением тембров. Как правило, на концерте требуется специальный помощник.

В итоге, если в консерватории на отделение фортепиано на курс набирают 40-50 студентов, то на отделение органа - 3-4. Для того, чтобы практиковаться, им приходится записываться в очередь и порой ехать заниматься в другой город. Но благодарных слушателей хватает каждому.