Причина заключается в том, что развитая средневековая полисная культура на территории Германии обусловила сосуществование множества независимых территорий, находящихся друг с другом в сложных союзных или враждебных отношениях. Любого агрессора, чрезмерно раздувшего аппетиты, могли жестоко покарать объединенные силы нескольких государств (а до ликвидации Священной Римской Империи и силы императора), таким образом, никакое государство не могло стать настолько мощным, чтобы захватить все остальные. Нарушить это динамическое многовековое равновесие не смогла даже ликвидация СРИ в 1806 году, так как в 1815 году был образован Германский союз. Как видно, германские государства очень сильно сопротивлялись объединению (а кто же хочет просто так терять независимость), потому оно и произошло так поздно. Так же в объединении не были заинтересованы Франция и Австрия: им не хотелось у своих границ вместо кучки безобидных маленьких недогосударств иметь одно огромное и сильное. Чтобы разрушить столь устойчивую систему, потребовались невероятные революционные потрясения 1848-49 гг. и военная победа Пруссии над Австрией и Францией.