Если не брать во внимание поверхностные объяснения (пропаганда), то суть в том, что это самая обыкновенная ксенофобия и агрессия, проистекающая, к сожалению, из самой природы человека: украть корову у своего племени - это плохо, украсть у чужого - хорошо. Соплеменников убивать тоже плохо, а вот чужих - можно. В современном обществе это тщательно вуалируется и подавляется, от чего может казаться что этого и нет вовсе, но природа никуда не девается. Вместе с тем адекватному человеку для проявления агрессии к другому человеку необходима причина. Она может быть самой нелепой и абсурдной, но она обязательно должна быть. Вот тут-то на помощь и приходит пропаганда, играющая на простых животных "инстинктах" людей, уверяющая что соотечественников в Украине обижают, потому что "им промыли мозги пиндосы (внешний враг) и на самом деле они такие же как мы" / "им промыли мозги бандеровцы (внутренний враг) и на самом деле они такие же как мы" - выберите вариант по вкусу. В обоих случаях суть остается неизменной - поиск морального повода для агрессии в отношении других людей. Раньше пропаганда была проще "Они крестятся слева-направо? Все в крестовый поход!" Сейчас она более изощренна и многогранна, но основополагающий принцип остается неизменным. Ну, а с точки зрения геополитики интерес правящей элиты в данном случае очевиден.
К слову, с той стороны пропаганда тоже имеется, но немножко другая: "Вот есть русские, они хорошие, а есть среди них москали/кацапы - они плохие." Думаю, я не слишком ударюсь в обратный карго-культ, если предположу что подобного рода пропаганда имеется в каждой стране, у которой имеются какие-либо интересы насильственного характера в отношении любой другой страны/нации. И нужна он для все той же легитимации агрессии.
Что плохого в империализме? Одну ли Россию в этом можно "обвинять"? Какие русские плохие, эх.
Потому что грязная политика и пропаганда, чтобы травить людей вот и вся история. Печально канешно видеть шо сейчас такое происходит, и что еще и люди верят всему этому что в двойне печалит!