Почему молния бьет в линии электропередач?

При грозе наблюдается высокая разность потенциалов между тучей и землей, до одного Гигавольта. Опора линии электропередачи - это заземленная металлическая проводящая конструкция. Благодаря малому сопротивлению металла, потенциалы верхней и нижней части опоры примерно равны.

Но расстояние от верхней части опоры до тучи меньше, чем расстояние от тучи до земли. Пробой воздуха может наступить при достижении определенной напряженности электростатического поля, измеряемую в вольтах на метр. При почти одинаковой разности потенциалов, расстояние будет меньше, напряженность поля будет больше и пробой воздуха - молния, ударит именно в опору.