У меня предположение, - хотя происхождение выражения может быть и иным.
- Потому что это принцип построения иерархии на практике. Если на твоё личное пространство заехали, а ты не отреагировал, значит, ты признал более высокий статус за другим, его право залезать на твою территорию, - а сам по факту согласился с более низким статусом.
Совсем классическая иерархия такого типа - на зоне. Если не ответил - всеми доступными тебе средствами! - на грязное оскорбление, - значит, по факту своего молчания принял тот статус, который тебе попробовали присвоить. Значит, это теперь ДЕЙСТВИТЕЛЬНО твой статус в этом сообществе.
Но так происходит построение иерархии вовсе не только на зоне. В школьных коллективах - нередко. В армии. Да везде, где не введена специально цивилизованная иерархия, вакуума нет, - там иерархия стихийная. Да, проявления могут быть не настолько жёсткими и явными, - а на полутонах, - но принципы там ровно те же. Наезд, нарушение личных границ, - попытка унизить, отхватить кусок, - и через этот тест на реакцию прояснение взаимного фактического статуса.
Промолчал - согласился.
Просто надо анализировать данное общество с утра и делать выводы не спешно, а орать, слпротивляться- это удел слабых!!!
Плюс довольно частая схема дискуссии -- выступления оратора, потом аудитория задаёт вопросы, делает комметарии и т.д.
И если оратор делал какие-то предложения, то молчание означает отсутствие возражений, т.е. согласие