Не позиционирую свой ответ как мнение специалиста, но с высоты опыта наблюдений за ростом и взрослением трех маленьких детей могу высказать следующую теорию:
Капризы начинаются с малых лет, от самого рождения ребенок зовет мать, просит кушать и говорит о каких-то болях криком и плачем. Далее какое-то время он пользуется этой "функцией зова на помощь", постепенно осваивая речь и жесты. Но по старой памяти понимает, что плач и капризы это стопроцентовый метод добиться своего и чаще всего он более действенный, чем словесные просьбы. И вот тут уже нужно правильное воспитание, чтобы постепенно он понял, что чем старше он становится, тем более бесполезны его капризы. Чтобы умел анализировать возможности родителей и просил то, что родители действительно способны ему дать. Но это уже совсем другая история.
Ну а в маленьком возрасте капризы - это просто способ коммуникации: сигнал о том что проснулся, испорожнился, хочет внимания или чувствует боль.