Китайцы практически все "изобрели" задним числом.
В средние века, в Европе уже существовало патентное право. Не в том, виде, что сейчас, но престиж открытия был важен.
Китай в те годы - нечто далекое и сказочное. Поэтому было выгодно списать открытия соседей на него. Тогда мол и тырить изобретения можно будет спокойно.
Например, порох. Изобретен Бертольдом Шварцом, во время обычных алхимических изысканий. Но это было бы неинтересно для соседей. Вот и появился позже Китай.
На этом никто не остановился. Китайцы до сих пор "изобретают" первыми многое. В 21-м веке, например, выяснилось что и футбол - их изобретение. Нашли старинные манускрипты.
Но и футбол и бумагу и шелк и многое другое в Европе и Азии открывали с нуля и вовсе не китайцы. Это потом, много позже выяснялось, что оказывается мудрые китайцы все открыли давно.
Вот только первые прибывшие европейцы показывали им порох, компас и многое другое.