Дело в том, что Британская империя НЕ просуществовала много веков. Восточное побережье Северной Америки заселялось не только британцами, но и шведами, французами, голландцами. Британцы стали преобладать там во второй половине XVII века, серьёзно давить на колонии Великобритания начала в середине XVIII века, и уже через несколько десятилетий началась Война за независимость, закончившаяся известно чем.
Примерно в те же годы, в середине XVIII века началась колониальная история Индии, сначала под руководством Ост-Индской компании, а затем непосредственно Британской империи. Здесь от начала серьёзного давления до независимости Индии прошло чуть меньше двух веков. При этом британцы действовали в целом осторожнее, чем в Северной Америке, стараясь взаимодействовать с местными элитами.
Колонизация Австралии из-за не слишком подходящих для колонизации природных условий всерьёз началась во второй половине XIX века. На рубеже веков Австралия стала доминионом, а по итогам Первой мировой уже стало формироваться национальное самосознание. Почти столь же краткосрочной была и колонизация Африки, поделенной между европейскими державами в конце XIX века. Около ста лет была в статусе колонии пребывала и Канада, но туда переселились многие лоялисты из США после Войны за независимость.
Как видите, история большинства колоний была непродолжительна.
Имперский же период России я бы отсчитывал с начала правления Романовых. Ведь СССР был пересборкой империи с новой идеологией и новым названием, но национальное самосознание жителей никуда не делось. Центру пришлось заигрывать с национальными элитами, вести хитрую национальную и экономическую политику, возможно, даже жертвуя интересами метрополии, если тут можно так выразиться.
При этом надо отметить, что некоторые территории - Польшу, Финляндию, Аляску - империя потеряла ещё до появления СССР. А вот Крым недавно вернулся.