Потому что исторические границы государств складывались по естественным линиям разграничения - реки, горные хребты и т.д. А география штатов рисовалась от руки при купле-продаже территорий. Естественно, что при передаче туда-сюда кусков земли у прямоугольных кусков проще площадь считать.
большинство западных (более новых) штати более геометричны, потому что они бежали по пустынной земле и железным дорогам, которые, очевидно, бегали по прямой линии.