Всё относительно просто.
АК-47 и АКМ в мире клепают все, кому не лень.
Есть байка, будто СССР чуть ли не подарил китайцам неограниченную лицензию на производство АК-47 и боеприпасов к ним. Со всеми вытекающими.
Так же на основе АК-47 создано такое же большое "местных" разновидностей оружия.
Средняя Азия, Африка... Там АК-47 весьма распространён. Китайского производства.
Дёшев, неприхотлив, прост. Что ещё надо?
Некоторые американцы даже считают, что это китайское оружие. Наверное врут, не знаком с американцами.
Вы сами ответили на вопрос. Именно потому что АК-47 был супер-популярным он и стал широко известен. АК-74М несмотря на то, что он лучше, пока не перебил по популярности АК-47, поэтому он менее известен. Простая логика