"Должен" - это обязанность. Обязанность перед собой, своими близкими, перед кем-то посторонним. Она не зависит от нашего желания, она обязана осуществиться. И если ты не хочешь, тебе могут помочь, или заставить. А "может" - это возможность. На чём-то основанная. Она может быть, может нет. Её можно изменить, и результат её не известен. Если человек стар или болен, он МОЖЕТ умереть быстро, или нет, он МОЖЕТ отсрочить свою смерть. А вот если ДОЛЖЕН (в результате травмы или не излечимой болезни, или по решению суда или по другим, не зависящим от нас обстоятельствам), значит так тому и быть, надо принимать... Полковник отрицает смысл такого долга. Человек не должен умирать по чьей-то прихоти. Он должен умирать, когда есть такая возможность, и он с ней согласен.