Многое зависит от традиции конкретного общества и компактности проживания родственников.
Русские крестьяне, проживающие в одном и том же месте на протяжении нескольких столетий, могли знать свою родословную до 7-ого колена. Но стоит родственникам разъехаться на достаточно большое расстояние друг от друга, чтобы прервалось регулярное общение и, разумеется, новые поколения очень быстро забывали друг о друге.
дворянство, разумеется более подробно вело учёт своей родословной, от этого зависели право наследования и титулы.
Недавно читала, что в сербском языке есть названия для каждого поколения пра-пра-... дедушек и -бабушек, и так, до 10-ого колена!