Вклад генетических факторов в интеллектуальные способности человека проявляется по-разному в течение жизни. Например, у детей значительный вклад в уровень интеллекта вносят факторы внешней среды, однако уже у школьников старших классов вклад генетических факторов становится больше, а у взрослых он преобладает. Попытки найти генетические маркеры, ассоциированные с IQ, в настоящее время не привели к удовлетворительным результатам: объясняемая ими разница не превышает нескольких единиц в результатах тестов. В то же время известны генетические маркеры, достоверно ассоциированные с экстремально высоким уровнем интеллекта (IQ>170). Таким уровнем интеллекта обладает всего лишь 0.03% всех людей. То есть генетический анализ может выявить предрасположенность только к очень высокому уровню интеллекта.