Если речь о UI/UX дизайне, то стоит ссылаться на мастодонтов UX - Nielsen Norman Group, успешно работающие продукты и здравый смысл) Если речь о графике, то вся история дизайна вам в помощь) А на самом деле, лучше ссылаться не на дизайнеров, а на конкретные примеры, которые подходят под текущую задачу.