Статья 15 Уголовно-процессуального кодекса РФ (далее — УПК РФ) закрепляет принцип состязательности сторон. Защитник вправе собирать доказательства по уголовному делу, однако способы их получения ограничены частью 3 статьи 86 УПК РФ: получение предметов, документов и иных сведений; опрос лиц с их согласия; истребование справок, характеристик, иных документов.
Вместе с тем некоторые обстоятельства по уголовному делу могут быть установлены только путем проведения следственных действий (например, проверкой показаний на месте, очной ставкой или следственным экспериментом). Также проведение следственных действий в некоторых случаях может быть важно для формирования стороной защитны своей позиции по делу, хотя не скажется на квалификации действий подозреваемого, обвиняемого.
Ввиду указанного, жалобы и ходатайства вполне могут быть поводами для производства уголовно-процессуальных действий. Следователь, который ставит перед собой целью установить истину по делу, никогда не откажет в ходатайстве стороны защиты на проведение того или иного следственного действия только лишь из-за того, что инициатива его проведения исходит не от него.