Коралловый риф, образованный минеральным каркасом полипов, можно рассматривать в качестве образца такого процесса.
Кораллами обычно называют только скелет колонии, оставшийся после гибели множества мелких полипов. Многие коралловые полипы являются рифообразователями. Скелет может быть наружным, образованным эктодермой, или внутренним, формирующимся в мезоглее.