По сути площадь - важное общественное место. У нас ассоциации, что площадь - это огромный пустырь в центре города, хотя на самом деле площадь - это безумно функциональное пространство. Это не только транзит, но и место для массового сбора людей, гуляний, ярмарок.
В 2000-е в Москве был культ убийства площадей. Власть как раз и считала, что площадь - неплохое место для постройки недвижимости. Так Москва и обросла различными бестолковыми торговыми центрами, вместо общественных пространств.
Так что, скорее всего, в выборе построить две площади или построить площадь и торговый центр - лучше две площади. Кроме того, функциональность и смыслы площадей могут быть разные. Например, одна транзитная, другая ярмарочная. В этом случае они уже не будут восприниматься одинаковыми.