Старцы прежде всего это добрые люди (доброта которых многократно превосходит обычного обывателя), которые силой доброты умеют различать какого духа человек (т. е . каким духом управляется - добрым или злым). Они правдолюбцы и говорят то, что им открывает Дух Светло Свят. По другому не могут, поэтому и избранники Божии. Старцу не важно что одето на тело: монашеская ряса (например: может сказать на монаха - колдун в рясе), халат врача, мундир генерала, статус президента ... Многие за это как в царские, так в советские времена отбывали наказание в лагерях да тюрьмах. Причём заказчиками 99% из 100 была официальная церковь. Обычно различают: старцев-пророков, старцев-прозорливцев, старцев-целителей, старцев-исповедников (в христианстве Андреевской ветви исповедовали даже в монастырях только старцы имеющие этот дар и больше это никому не позволялось)... Есть старцы обладающие несколькими дарами. Но самые "крутые", если можно так сказать, это старцы - веденцы. Это те, которые ведомы той или иной ипостасью Божества при прямых явлениях помазанникам (Сварогом, Ахурамаздой, Христом, Божией Матерью, Буддой, Аллахом, Мухаммедом....). На Руси они были всегда, от начала. М. Ломоносов утверждал, что нашей истории более 400 000 лет и у него были артефакты подтверждающие эти слова. Библиотеку учёного ищут до сих пор. Сами же старцы говорят, что история славянства насчитывает около 600 000 лет. Много сил на истребление белого старчества потратил Пётр Первый (подменённый спецслужбами Ватикана). Например: старица Акулина Ивановна, богородица орловская народная, как её называли (дочь самозванца Елизавета Петровна называла себя незаконной дочерью не законного царя и не раз просила отца отпустить её на монашеский путь. Лжепётр ругался и отвечал: монашество- это национальный бред русских...) была христоверкой и ушла в народ после неоднократных явлений ей Божией Матери. В Христоверчестве же самое большое количество богородичных веденцев (оно пошло от старца Капитона Соловьиногорского) прославленных мироточивыми мощами. А это знак свыше-- ИСТИННОСТИ ПУТИ подвижника. И против этого никто не попрёт, даже официальный церковный институт на танке.