В 1972 году настольный калькулятор представила американская компания Lloyds Electronics Inc. Жидкокристаллический индикатор был от Rockwell Microelectronics Corp. Но этот индикатор требовал внутренней подсветки.
В 1970 году компания Sharp озадачилась сделать портативный (карманный) калькулятор. Но газоразрядные индикаторы, применявшиеся тогда в калькуляторах были весьма энергоёмкими. Поэтому инженеры сделали ставку на LCD (ЖКИ).
В результате в 1973 году появился первый в мире портативный микрокалькулятор на жидкокристаллическом дисплее:
Первые шаги были сделаны в RCA (Radio Corporation of America) Джорджем Хелмейером в 1964 году, первые LCD были продемонстрированы RCA в 1968 году. Хотя были изыскания в этой области и в других лабораториях.
Жидкие кристаллы сами по себе известны с конца XIX века.