Добрый день!
Мнение сугубо личное. Обвес сравнивать нет смысла, он примерно одинаковый. Я бы обратил внимание на конфигурацию рамы.
Stern - больше похож на прогулочный велосипед. Сразу режет глаз непонятное исполнение верхнего пера рамы, с безумной геометрией, низкого качества рулевой стакан, хоть и сделан в конусном исполнении. И мне не очень понравились сварные швы. К тому же, если взять в расчет 29 колесо, то я бы использовал данный велосипед только для движения из пункта А в пункт Б и, желательно, только по асфальту. Боюсь в лесу с ним будет тяжело, будет убегать из под наездника.
Forward - более интересная рама с явными признаками трейлового велосипеда, который подразумевает более агрессивное использование.
В довесок он на 27 колесе с шириной 2,25, тонкий намек на лесные тропы, холмы и простые спуски в гористой местности.
Пишу своё мнение взглянув на фото данных велосипедов. Не являюсь поклонником данных производителей. Но, всё таки, скажу, что продукции Forward доверяю гораздо больше. Они специализируются на проектировке и выпуске велосипедов. Stern личная марка крупного ритейлера и, если честно, очень сходит на продукции не высокого качества.
Повторюсь мнение - сугубо личное.
Выбирайте под свои потребности.