Подавляющее большинство населения Южной Америки говорит на испанском языке, конкуренцию могут составить лишь португальский и английский. Объясняется это обширной колонизаций континента Великобританией, Португалией и Испанией.
В Южной Америке английский является официальным на Ямайке, Тринидаде и Тобаго, Гайане и в Белизе, считается родным для пяти миллионов человек + около миллиона жителей Пуэрто-Рико также в разговорной речи используют английский язык.
Однако в Южной Америке активно используются и другие языки:
- В Суринаме говорят по-голландски
- В Гайане — по-английски
- во Французской Гвиане — по-французски
- туземные языки индейцев: кечуа (Перу, Боливия и Эквадор), гуарани (Парагвай и Боливия), аймара (Боливия и Перу) и арауканский язык (юг Чили и Аргентины).
Большинству из туземных наречий, кроме арауканского, присвоен официальный статус в странах своего языкового ареала. К сожалению, с каждым годом количество людей, которые знают такие диалекты, стремится к нулю. Именно по этой причине целью государств, которые располагаются в этой части Америки, является сохранение своего культурного и языкового наследия.
Весомую долю населения Южной Америки составляют выходцы из европейских стран, и многие из них до сих пор сохраняют свой язык. Наиболее распространенными из них являются итальянский и немецкий языки — на них говорят в Аргентине, Бразилии, Уругвае, Венесуэле и Чили.