Коротко: тот же смысл что в любой фундаментальной науке.
Рядовому обывателю всегда казалось, что ни в изучении электричества, ни в изучении когерентного монохроматического излучения, ни в изучении магнитного резонанса атомов, ни в изучении каких-то там жидких кристаллов смысла нет. Проходит несколько лет и всем "вдруг" не только становится ясен смысл, но и всем вдруг это резко становится позарез нужным :)
Нам (людям вообще, человечеству в целом) интересно все знать. А так как информация это самое ценное, что есть в мире, то процесс накопления информации в итоге оказывается невероятно выгодным (речь не только о деньгах - напротив, деньги самая малоценная вещь, что мы получаем в этом процессе).
Вот интересная лекция именно на эту тему: [Сергей Попов. Зачем нужна астрономия?]
Лекция в общем-то исчерпывающе отвечает на ряд подобных вопросов.