Основной системой классификации является AB0 (АБноль). Она подразумевает разделение на 4 группы крови: 0(I) - первая группа, A(II) - вторая, B(III) - третья, AB(IV) - четвёртая. Буквы означают наличие на эритроцитах (красных кровяных тельцах) специфических антигенов (специальных химичеких соединений), благодаря которым наши группы крови и отличаются по основной системе. Они называются агглютиногенами.
У первой группы эти антигены отсутствуют. У второй есть А, у третьей - В, а у четвёртой и А, и В.
Также в плазме (жидкой части крови) у каждой группы присутствуют антитела к недостающим антигенам (альфа и бетта), которые называются агглютининами, так как вызывают агглютинацию (свертывание) крови при переливании несовместимой цельной (!) крови от донора.
Почему я заострил внимание на слове "цельной"? Потому что в медицине используются специально заготовленные препараты (компоненты) крови для гемотрансфузий. То есть отдельно эритроциты, тромбоциты, плазма и другие. Очищенные (сепарированные) от других компонентов. Например, эритроциты первой группы не имеют антигенов, но в плазме есть антитела ко всем группам крови. Из такой группы заготавливается взвесь или масса эритроцитов, сепарированная от других компонентов, плазмы и, собственно, антител. Это позволяет первой группе, а точнее первой отрицательной, быть универсальным донором. Это к возможному вопросу "Почему же переливают всем первую, хотя у неё есть все антитела, и кровь просто свернется?"
Помимо антигенов группы отличаются и по системе Rh (резус). То есть они могут быть либо положительными (Rh+), либо отрицательными (Rh-). Например А(II) Rh(-), то есть вторая отрицательная группа крови. Антигенами для Резус-системы являются С, с, Е, е (но это больше играет роль для трансфузиолога), а также D, который и определяет положительную (D, антиген присутствует) и отрицательную (d, антиген отсутствует) группу. Самой редкой принято считать четвертую группу крови (8-10% населения).
Есть системы, дополняющие основные, которые также содержат свои антигены и формируют фенотип эритроцитов. Наиболее значимой в трансфузиологии является система Келл, так как её антигены наиболее иммуногенны. Но на понятие "группа крови" эти системы никак не влияют. Они являются вспомогательными и определяются врачами при необходимости переливания крови.