Я считаю, что одной из важнейших тем русской литературы 19-го века является тема 'лишнего человека' и, прочитав книги из этой категории, можно отлично погрузиться.
'Горе от ума' Грибоедова
'Евгений Онегин' Пушкина
'Герой Нашего Времени' Лермонтова
'Рудин', 'Отцы и Дети', 'Дворянское Гнездо' Тургенева
Разумеется, не стоит пропускать творчество Льва Николаевича: к обязательному прочтению 'Война и Мир', 'После Бала'.
Было бы неплохо осилить и Достоевского: 'Преступление и наказание', 'Оскорбленные и Униженные', 'Бесы'.
Здесь лишь часть книг. Но, по-моему, именно они заставили меня прочувствовать атмосферу 19-го века.