В русской литературе описания тяжелого труда, голода и лишений связаны чаще всего с описаниями мест лишения свободы - это "Записки из мертвого дома" Достоевского. "Колымские рассказы" Варлама Шаламова, "Архипелаг ГУЛАГ" и "Один день Ивана Денисовича" Солженицына. Очень сильное впечатление произвело описание бездомного ребенка, замерзающего в своих жалких лохмотьях в новогоднюю ночь в рассказе "Мальчик у Христа на елке" Достоевского. Все эти описания связаны с обличением пороков и жестокости общества. Но есть произведения, раскрывающие эту тему с другой стороны - описывающие жестокую борьбу за существование в трудных природных условиях. Это рассказы Джека Лондона "Белое безмолвие", "Любовь к жизни" и другие. Есть еще прекрасный роман Виктора Гюго "Труженики моря". Герой книги отправляется в опасное путешествие, чтобы спасти пароход, наткнувшийся на утес. Работая над починкой парохода на острове, он терпит голод (птицы расхищают у него еду), питается моллюсками, страдает от холода и жажды, чуть не гибнет, подвергаясь нападению спрута, но выполняет свою задачу.