Ваш вопрос - ключевой и почти что ежедневный для людей, работающих в аэрокосмической отрасли.
- Какова цель полетов? - А в чем преимущество сидеть на Земле? Человек существо интересующееся, любопытное. Мозг человека удивителен - он умеет придумываеть себе проблемы и потом устраивает жизнь своего хозяина по принципу «сам придумал, а теперь, давай, решай». Если жить по принципу «а зачем мне это надо», не было бы ни искусства, ни технологий, и жили бы мы до сих пор в мазанках по принципу охота-собирание.
Люди тысячелетиями смотрят на звёзды, спорят, плоская до Земля, стремятся вверх. И, как только разум и технологии позволили, мы полетели туда, куда, казалось, нам никогда не добраться.
если коротко, то цели следующие:
- исследование вселенной
- тест технологий и технологических возможностей человека
- осуществление мечты
- поиск внеземной жизнь (nobody wants to be lonely)
- эксперименты и наблюдения, невозможные на поверхности Земли
- Зачем нам МКС?
Если вы задаетесь этим вопросом, наверное, перед вами ещё длинный путь исследования того, почему космос прекрасен.
МКС - не первая орбитальная станция человечества. До, вовремя и после МКС нас ждёт ещё много экспериментов вне нашего пространства. МКС была создана для изучения влияния долговременного пребывания человека в условиях микрогравитации. Поэтому кувырки можно считать так же исследованием, как и наблюдения за процессами изменения в организме человека (циркуляция крови, мышечная атрофия, распадения костной ткани, процессы в вестибулярной аппарате, тд). На станции много исследований по поведению микроорганизмов, растений, металлов, веществ - таких, которые нельзя провести на Земле. МКС - это как очередная ступень к пониманию того, сможет ли человек или другие земные живые организмы выжить в космическом пространстве или на других космических телах (планеты, астероиды и тп).
Более того, существуют не только станции на орбите, но и станции на Земле, симулирующие жизнь на других планетах. в США даже есть колоссальная лаборатория, где пытались воссоздать земную флору в условиях других планет.
Так что опыты идут во все направления: как в космосе о Земле, так и на Земле о космосе.
Есть ли смысл в этом всем - это дело каждого. Но космос и его исследование - это дело всего человечества.