"A/an" происходит от слова "one" (один), а "the" родственно словам "this" и "that"(этот, тот самый). Перед существительным поставьте либо "один", либо "этот", "тот самый". Какое органичней впишется, такой артикль и ставьте. Если существительное во мн. числе, то подбирайте артикль к нему в ед. числе, и если выберете "a/an", то не ставьте ничего. Но это только на письме. В устной речи думать и подбирать некогда, поэтому нужно больше слушать английскую речь, тогда и артикли будут вставляться интуитивно и правильно.