Когда шахматисты говорят 3-5-9, то имеют в виду сравнительную ценность фигур на доске.
Конь и слон оцениваются в 3 очка, ладья - в 5, а ферзь - в 9. Этот числовой способ очень удобен для подсчета материала (фигур) на доске.