Топаз от жёлтого сапфира проще всего отличить по оттенку.
Обычно для определения вида камней специалисты-геммологи используют разные параметры, в первую очередь оптические свойства (изотропность, коэффициент преломления и значение двупреломления), но также и плотность, характерные включения и ростовые особенности.
Твёрдость редко используется в качестве диагностического признака, так как её определение является деструктивным методом.