Марианскую впадину в 1875 году открыл британский корвет "Челленджер" уже тогда провели первые измерения. С помощью лота (гиря с веревкой, на которую нанесены метровые метки) британцы измерили глубину 8367 метров. В 1951 году с помощью эхолота (измеряет глубины по времени прохождения акустического импульса, отражённого от дна) была измерена глубина 10863 метра. В 1957 году советское научно-исследовательское судно "Витязь" в результате исследований показало глубину 11023 метра. Последние измерения, проведенные в 2011 году, дают значение 10994 метра (с точностью до 40 метров).
Измерения отличаются из-за того, что скорость звука в воде зависит от её свойств, которые различны на разных глубинах.