Национальный состав России изменялся на протяжении вей её истории. Например при завоевании Астраханского, Казанского и Сибирского ханств, во времена исследования Дальнего Востока, при разделе Речи Посполитой и присоединении Финляндии, во времена Кавказских войн и завоевания Крыма, при присоединении земель Средней Азии, земель Ливонии и т. д. Также на русскую службу попадало много ученых, инженеров... из Франции, Италии, Пруссии и иных германских земель.