Как показывает история науки, большинство открытий было сделано выдающимися учёными задолго до конца карьеры. Самые известные примеры - Ньютон, последние годы руководивший Лондонским Монетным двором и Менделеев, возглавлявший Пробирную палату. Так что надежду можно возлагать разве что на Галуа и с несколько меньшей вероятностью на Лавуазье и Кибальчича. Полагаю, что если бы последнему были обеспечены ещё лет пять научных изысканий (кстати, военное ведомство предлагало такой вариант) то это несколько приблизило бы космическую эру.