Вообще-то, изучают! Но по желанию, и если их школа предлагает такую опцию. А это далеко не каждая школа. Дочки моих американских друзей учились в частной старшей школе (high school), им предлагали взять один или два иностранных языка на выбор. Одна взяла испанский и французский, а вторая русский и китайский. Конечно, углубленного знания языка в школе не дают, но у меня много друзей, у которых интерес к России возник именно на фоне школьных занятий. Причем предмет по выбору может быть не просто в языковом сегменте - это может быть урок по русской литературе, русской культуре, кинематографу и т.д. Несмотря на то, что многие мои друзья брали такие классы либо "по приколу" или "на слабо", либо потому что у них были русские корни, все с большим теплом отзываются об этом опыте. Несколько человек выбрали в итоге Russian Studies или лингвистику в университете, стажировались и работали в России, писали/пишут о ней.
изучают школьники русский язык, но не в обязательной программе. на факультативах, как правило