Кем так исторически считается? В целом прогресс и развитие цивилизации в той же Европе шли с юга. Ситуация немного изменилась в последние пару столетий, что для истории весьма скромный промежуток времени. Если рассматривать ситуацию в целом прогрессивнее обычно территории, которым нужно чем-то компенсировать серьёзные недостатки в ресурсах (не важно каких).
Если же вы имеете в виду США, то до гражданской войны Юг был намного богаче Севера. И развивались южане вполне неплохо, правда с упором на потребности сельского хозяйства (земля, климат, трудовые ресурсы - идеальны). Северяне же были... "изобретательны", что и привело к перераспределению ресурсов.
И Африка, кстати, скорее подтверждает ваш тезис. Северная Африка (в целом, а не одно какое-то государство) более цивилизована и промышленно развита по сравнению с Южной. И давайте не кивать на ЮАР: развитие этого государства не является заслугой коренного населения
(Боже-боже, я - расист)
Большое спасибо за ответ!