Всё упирается в определение слова "секта". На самом деле изначально это слово ничего плохого не значило. А в религиоведении (науке о религиях) не значит и до сих пор.
По наиболее общепринятому определению секта - это учение, отколовшееся от более крупного религиозного образования. По этому "всего лишь ветвь" - это и есть секта.
Учёные даже предпринимали попытку выстроить единую систему понятий «культ-секта-деноминация-церковь», опираясь на количественные показатели. Где культ - самое маленькое объединение, а церковь - самое крупное.
Тут следует понимать, что для учёных и религиоведов секта - совершенно нейтральный термин, обозначающий учение, отколовшееся от более крупного учения. Так христианство, на начальном этапе своей истории, тоже было сектой.
В то же время для самих верующих слово "секта" очень сильно переплетено с понятием "ересь". Разумеется для условных христиан все те христиане, что откололись от их учения и пошли каким-то своим путём (основали секту), являются предателями и еретиками.
Это приводит нас к апологетам, сектоведам и журналистам, которые с помощью слова "секта" пугают людей, чаще всего выдумывая какие-нибудь небылицы.
Спасибо, что разъяснили.
У себя на родине это может и ветвь,а у нас в России-секта))Возьмем любую религию,например христианство и увидим очень много ответвлений,в том числе считающихся сектами!
Почему в России это секта?