Арматура применяется для усиления бетонных конструкций. В силу особенности своей внутренней структуры бетон хорошо воспринимает сжатие, но быстро разрушается при растяжении. Сталь, из которой изготавливают арматуры, имеет одинаковую прочность на растяжение и на сжатие. Поэтому её ставят в те места, где возможно возникновение растяжения в бетоне. Такие конструкции называются железобетонными. Существует ещё так называемая напрягаемая арматура, которую специально растягивают, чтобы она передавала на бетон сжатие, превосходящее возможное растяжение.