Палеоклиматологи используют различные методы для восстановления данных о температуре в далеком прошлом, такие как анализ ледяных кернов, годичных колец и образцов отложений. Однако точность и прецизионность этих методов имеют ограничения.
Граница между ледниковым периодом и межледниковым периодом нечеткая и варьируется в зависимости от рассматриваемого местоположения и периода времени. Период ледникового периода характеризуется значительной тенденцией к похолоданию с расширением ледяных щитов и ледников, в то время как межледниковые периоды характеризуются более высокими температурами и меньшим ледовым покровом.
Температурные режимы в океане в разные климатические периоды могут сильно различаться и на них влияют различные факторы, такие как океанские течения и модели циркуляции. Это не общее правило, что температура океана ниже в теплые периоды, чем в межледниковые периоды.