СССР не был изолирован от внешнего мира, как например Северная Корея сейчас. Были достаточно общирные торговые отношения и со странами, как их называли, социалистического лагеря. Были отношения неплохие с Китаем. Я в школе не учила язык. Отец работал 3,5 года в UK, и у них не было для меня русской школы. Поэтому по приезду меня через замминистра образования пристроили в специальную с английским уклоном. Таких школ в Москве было мало, по одной в районе. Так же были при посольствах школы с французским, немецким и другими языками. Но их было ещё меньше. В основном язык начинали учить не с 5-ого класса, а с 8 - ого. А спец школы в основном готовили для языковых институтов переводчиков и гидов, в МГИМО поступали только из прикреплённом к нему школы, остальные в основном в Мориса Тереза или Патриса Лумумба. Вообщем в первом классе все мечтали быть дипломатами, в пятом понимали, что ими будут единицы. Язык, который учили в обычных школах фактически никому не пригодился. Такой был уровень обучения.
Можно ли сказать, что автаркия навредила советской экономике или дала ей большую пользу?
Преимущественно в военных целях. Например, чтобы прослушивать волны американских солдат или отправлять разведчиков.
Ну и так, на всякий случай. Чтобы если вдург война, граждане обладали хоть какими-то знаниями языка.