Смотря что называть религией.
Если понимать это слово в самом широком смысле, без религии людей бы вообще не было.
Кроме труда и его орудий, кроме речи и совместной деятельности, для эволюции человека необходимо общение. Осмысленное.
Вовлечение в деятельность. Планирование. Мотивация. Передача навыков
Чем человек отличается от пчелы? Вспомните классиков. =))
А теперь обратите внимание, что даже в последние несколько веков, очень малый кусок человеческой эволюции, когда существуют научный метод, "гуманизм" и прочие основания истинного знания о мире, самого этого знания нет. Более того, знаний окончательных, непоколебимых нет ни в какой конкретной области, даже в математике.
Познание - это процесс. Пока ты в процессе, твоё знание живо и что-то значит. Остановился - досвидос. Разве что Мефистофель тобой заинтересуется.
А пока ты в процессе, ты неизбежно представляешь себе "то, чего нет". Или может не быть. У тебя есть предположения, гипотезы, старые теории, собственное воображение и инструменты (в широком смысле), которым ты доверяешь.
Ты не проверяешь по сто раз на дню, 2х2 равно четырём или тебе нужна другая алгебра. Ты не сомневаешься в своей логике (по крайней мере, не постоянно) и не штудируешь логические трактаты перед каждым своим выводом. Хотя ты в курсе (вероятно), что твои логика и "здравый смысл" не абсолютны.
И это при том, что в твоём арсенале, кроме научного метода, википедии и БСЭ, ещё миллионы библиотек, а то и тайные коды к научным кабинетам...
А у древних ничего этого не было. Только "сила ума".
По-Вашему, могли они сразу договориться о правах человека и частной собственности на землю? Попутно измеряя параллакс Альфы Центавра. Так, на всякий случай. Вдруг в прошлый раз что-то напутали.
Я тоже думаю, что вряд ли.
Минуя веру, невозможно придти к знанию. А без того и другого нельзя толком ни о чём договориться. Ни к чему подготовиться (чего готовиться, если не к чему). Ничего вместе не сделать (кроме рефлекторных действий).
На примере истории можно увидеть, что альтернативой для религии является идеология. В СССР была коммунистическая идеология и власть выступала против религии, потому что своеобразной "религией" было построение коммунизма.