Тормозные нейромедиаторы (ГАМК, глицин) обеспечивают процессы торможения в нервной системе. Чтобы оценить их роль, достаточно понимать, что в нашей нервной деятельности торможение непрерывно следует за возбуждением (а любой нервный импульс — это и есть возбуждение). Этот механизм позволяет нам фильтровать незначительные сигналы от рецепторов, координировать обработку нервных импульсов, не допускать чрезмерного возбуждения нейронов. Если попробовать найти аналогию торможению в других сферах, то это, наверное, такая встроенная в нас система защиты от DDOS атак. Здорового человека невозможно «сломать», просто предложив его нервной системе одновременно несколько раздражителей — спасибо торможению.
Нарушения в процессах торможения могут приводить к очень тяжелым последствиям. Например, столбнячный токсин блокирует постсинаптическое торможение, из-за чего возбуждение свободно распространяется и приводит к судорогам.