Идея предсуществования душ и выбора ими судьбы на земле встречается в нескольких религиозно-философских традициях. Наиболее разработана она в зороастризме и в каббале. Из христианских авторов её разделял Ориген (с ортодоксальной точки зрения это его учение предосудительно).