Что точнее отражает внешность: зеркало или фотография?

Сначала определимся, ЧТО в данном случае брать за эталон точности. Логичнее всего использовать в качестве инструмента сравнения человеческий глаз, т.к. именно он воспринимает и оценивает и отражение в зеркале, и фотографию. ОК.

Сравнивать два изображения имеет смысл с двух "ракурсов":

1) точность геометрии изображения, т.е. насколько отражение в зеркале и фотография на мониторе или бумаге будут искажены относительно реального объекта;

2) точность свето- и цветопередачи зеркала и объектива в совокупности с матрицей фотокамеры, монитором компьютера, фотопринтером и тп.

С точки зрения искажений геометрии, идеально ровное зеркало формально будет выигрывать у любой фотокамеры. Даже если на камере используется объектив с фокусным расстоянием около 50мм, что соответствует глазу человека, он в любом случае привносит некоторые геометрические искажения в получаемое на фото изображение. Другое дело, что технологии объективостроения сегодня развиты настолько, что невооруженным взглядом на реальном фото заметить эти искажения вы не сможете.

По свето- и цветопередаче картина примерна такая же. И в зеркале, и в фотообъективе используется стекло, которое проецирует изображение на сетчатку глаза напрямую в случае с зеркалом, либо через матрицу камеры, и монитор компьютера (фотопринтер).

Стекла в зеркале сильно меньше, чем в любом современном фотообъективе, но оно сильно хуже по светопропусканию, чем используемое в объективах. Кроме того, разного рода добавки в сами стекла объективов, современные технологии их шлифовки и покрытия позволяют добиться светопропускания достаточного, для восприятия современными матрицами. Ну и технологии обработки полученного матрицей изображения, а также его демонстрации не стоят на месте и позволяют на выходе получать изображение, практически неотличимое невооруженным взглядом от зеркального отражения.

Резюмируя, можно сказать так. Зеркальное отражение, хоть и, как фото искусственно создано, будет ближе к реальности, чем созданное с помощью фотокамеры. Просто в силу меньшего числа преобразований исходного светового потока. Однако современные технологии фотографии уже сегодня серьезно нивелируют эту разницу и в итоге сведут на нет.

Надеюсь не сильно запутанно излагаю :)

Если же абстрактно сравнивать оба изображения с объективной реальностью ...

Дальше хотел сказать, что фотокамера будет точнее, т.к. человеческий глаз тоже несовершенен и тп. Но скорее всего нет. Так как фототехнологии, все же, стремятся приблизить объективную реальность к изображению, воспринимаемому человеческими глазом и сознанием, пусть и не идеальными. Поэтому самой точной останется объективная реальность.