Вакуумное квантовое состояние какого-либо поля определяется как состояние действие на которое оператора уничтожения частицы поля даёт 0, и поэтому среднее оператора числа частиц тоже 0, но другие измеримые величины могут быть ненулевым.
например вакуум электромагнитного поля соответствует состоянию с нулевым числом фотонов, но средний квадрат напряжённости электрического поля нулю не равен.