Индекс - это одно значение, которое характеризует биржу/страну/фонд. Представьте себе, что в вашей стране находится пять тысяч ОАО компаний. Соответственно, у каждой компании есть цена на акцию. Следить за каждой по отдельности - это правильный поступок, но очень сложноисполнимый. Поэтому вы как-то обобщаете значения.
Например, можно посчитать среднее арифметическое всех цен на акции - это будет индексом. Можно прибавить или умножить все значения - это тоже будет индексом. Можно взять среднее значение топ 50 компаний и т.д.
По сути, это всё объяснение - можете создать свой собственный индекс, при желании. Другое дело, что не все индексы полезны для информированных инвестиций. Например индекс, который делит самую дорогую акцию, на самую дешевую - совершенно бесполезен в плане информации. Индекс топовых фирм говорит о том, насколько успешные успешны. Индекс самых дешевых фирм говорит о том, насколько низко можно потенциально упасть и т.д. Вот.
Знаменитые индексы - это как раз очень простые индексы.
Например Dow Jones берет топ 30 компаний в США и считает среднее арифметическое. S&P 500 берет топ 500 компаний и считает среднее (по-моему взвешенное, но не суть).
Суммируя, индекс - это одно число, которое характеризует весь рынок.
Очень понятный ответ. Спасибо!