Дизайн - это проектирование. Следуя логике, "дизайн жизни" - это проектирование жизни.
В какой-то момент люди увидели то, что дизайнеры довольно эффективно работают над созданием чего-то нового. Оттуда были выведены некоторые закономерности, принципы, которые назвали "дизайн-мышлением". Сейчас дизайн-мышление применяется во многих сферах бизнеса, жизни. Создаются как физические объекты, так и бизнес-процессы, инфраструктуры. Принципы дизайн-мышления можно применить к чему угодно.