Покорение Римом Греции относится к II веку до н.э., а христианизация Римской империи началась в IV столетии н.э. После первого события греческая культура, к которой некоторые представители политической элиты Рима уже проявляли интерес, была адаптирована под римские нужды. В этом смысле показательно замечание поэта Горация Graecia capta ferum victorem cepit («Греция покоренная покорила сурового победителя», т.е. Рим – Epist., II, 1, 156). Греческий язык (и, соответственно, литература) входит к образовательный круг любого претендующего на высокое общественное положение римлянина, достижения греческой архитектуры и скульптуры также используются римлянами. Многие произведения императорского периода написаны на греческом языке: это многочисленные сочинения Плутарха, записки императора Марка Аврелия, исторические трактаты Геродиана и Кассия Диона, сатиры Лукиана и т.д. В эпоху императорской династии Антонинов греческая образованность явно превалирует над латинской ученостью: сам император Адриан лучше владеет греческим, чем латинским красноречием. С началом христианизации Римской империи античная культура была адаптирована. Можно отметить, что статуи античных героев и богов постепенно приобретают значение культурных памятников (в таком контексте они рассматриваются, к примеру, в Константинополе, который был обильно украшен такими памятниками его основателем, Константином Великим; отношение к ним, именно как к памятникам, хорошо заметно в византийских путеводителях, входящих в состав Patria Constantinopolitana). Характерно, что образование по-прежнему базировалось на классических авторах (о чем говорит огромное количество рукописей, сохранившихся уже от византийского времени), а византийские авторы вполне себе обращались к наследию древних поэтов, прозаиков и философов. На западе, где процесс крушения римской власти выглядел довольно драматично (он сопровождался Великим переселением народов), греческая ученость была до некоторой степени забыта; вновь в она была введена в интеллектуальный оборот с началом эпохи Возрождения.