Похоже, что вопрос глубже, чем развернувшаяся потом дискуссия. В своё время дедушка Мах запутал все до нельзя. Представим себе, говорил он, абсолютно пустое пространство, котором есть жидкий шар. и пусть он вращается и сплющивается вдоль оси вращения и расширяется на экваторе. Минуточку, говорит Мах, а относительно чего такого он вращается. Ему отвечают с ну мы же знаем, что есть центробежные силы если тело вращается. Ну да говорит Мах тогда значить пространство не пустое в нем есть мног тел они и создают центробежные силы. Эйнштейн был под впечатлением рассуждений Маха, когда создавал ОТО, но у него не получилось уравнений которые бы объясняли центробежные силы присутствием других масс. Но применение ОТО к вселенной в целом привело к установлению выделенной синхронной системы координат, вращение относительно которой вызывает силы инерции, другими словами тело вращающееся относительно это системы обладает массой. Но как учит наука - гравитация определяется кривизной пространства, а у нас получилось,что пока пространство не определенно и масса не определена.
Вот как то так.