Самыми значимыми открытиями Стивена Хокинга являются применение термодинамики к черным дырам и открытие эффекта "испарения" у черных дыр, из-за которого они теряют массу и умирают (этот эффект назвали излучение Хокинга"
Помимо своей научной деятельности он внёс большой вклад в популяризацию науки. Под его авторством были выпущены такие книги, как "Краткая история времени", "Теория всего", "Высший замысел" и другие.
Вся прелесть его книг в том, что они написаны простым языком, понятным для людей, не разбирающихся в физике, но желающих ее понять.
Таким образом, можно сказать, что Стивен Хокинг, помимо прямого вклада в науку за счёт своих открытий, внёс также косвенный вклад, ведь благодаря его книгам, физикой интересуется все больше людей, а это уже предпосылки к новым достижениям и открытиям.