Что мешает перерабатывать весь пластик?

Если мы говорим о бытовом мусоре, который в правовом поле называется «твёрдые коммунальные отходы» (ТКО), существует несколько причин, по которым его переработка не повсеместна. Во-первых, в России плохо развита система раздельного сбора, только у каждого третьего жителя крупного города России есть доступ к специальным контейнерам около дома. Соответственно, значительная часть наших пластиковых отходов просто не попадает к переработчикам, а сразу отправляется на полигоны.

Во-вторых, многие одноразовые пластиковые предметы сложно извлечь из общего потока отходов, так как они маленького размера, например, посуда, столовые приборы, ватные палочки. А ещё при ручной сортировке большого объёма отходов почти невозможно установить, из какого конкретно вида пластика сделан тот или иной предмет. Чтобы исправить ситуацию, необходимо ввести стандартизацию пластиковой упаковки, тогда, например, все стаканчики для сметаны будут производить только из одного материала, а не из нескольких, как это происходит сейчас (зачастую – полипропилен или полистирол). Это важно, потому что смешение разных видов пластика может испортить всю партию вторсырья.

Накапливать пластик до товарной партии тоже не так просто, о чём нередко говорят заготовители – это организации, которые являются посредниками между людьми и переработчиками, сортируют и подготавливают вторсырьё для переработки. Например, пищевые подложки или бутылки кислотных цветов приходится долго копить на складе до полноценной партии, которая может быть интересна переработчику. Малые партии невыгодно возить.

Если товар загрязнён, то заготовитель может отказаться его брать. Из-за контакта с пищевыми отходами переработка становится почти невозможной: органику сложно отмыть от сырья. Это затрудняет весь процесс и делает его нерентабельным.

Чтобы максимально повысить показатели переработки, российское отделение Гринпис предлагает ограничить оборот одноразового пластика немедецинского назначения, развивать многоразовые товары, тару и упаковку (так мы будем производить меньше отходов). Дополнительно нужно развивать инфраструктуру для раздельного сбора и финансово стимулировать отрасль переработки.

С производственной точки зрения на возможность переработки того или иного типа пластика влияют его технические свойства. Например, разные типы пластика плавятся при разных температурах, имеют разную плотность. Сегодня распространён даунсайклинг — переработка по нисходящему циклу. В результате такого процесса получается сырьё более низкого качества, и его нельзя повторно использовать в пищевой промышленности. Вместо этого из него сделают ковровые покрытия, одежду или игрушки, которые не будут снова переработаны и окажутся на свалках.

Ещё всё чаще можно услышать про химический рециклинг — это общий термин для ряда технологий, которые превращают пластиковые отходы в базовые химические элементы: полимеры и мономеры. Химический рециклинг подразумевает разрыв химических связей, и в этом процессе могут быть произведены потенциально опасные побочные продукты. Рециклинг может происходить при высокой температуре, предполагает использование большого количества энергии и усиливает выбросы парниковых газов. Информации о воздействии таких технологий на окружающую среду и здоровье человека недостаточно. Прежде чем делать на них ставки, необходимо знать все возможные последствия.

Весь пластик невозможно переработать, поэтому лучше ограничивать его оборот и отказываться от одноразовых вещей.